אוניברסיטה או מכללה: איך לבחור את המסלול הנכון לתואר

מה ההבדל האמיתי בין שני המסלולים?

האוניברסיטה היא מוסד להשכלה גבוהה שמעניק שלושה תארים, תואר ראשון, שני ודוקטורט, ומוכרת בדרך כלל כמוסד ותיק ויוקרתי. הדגש המרכזי שלה הוא על מחקר ועל הצד העיוני של הלימודים. המכללה, לעומתה, אינה רשאית להעניק תואר דוקטור ובדרך כלל אינה עוסקת במחקר. היא נועדה בעיקר ללמד ולהכשיר סטודנטים, עם דגש על הוראה ממוקדת ועל הכנה לעבודה.

ההבחנה הזאת נשמעת פשוטה, אבל בפועל היא מתורגמת לחוויות לימוד שונות מהותית.

האוניברסיטה: עומק, מחקר ויוקרה

האוניברסיטה נושאת יוקרה שנובעת מהמחקר האקדמי שהיא מבצעת. אוניברסיטאות מקבלות דירוג עולמי לפי איכות המחקר וכמות הפרסומים שהן מוציאות. מי שחושב על קריירה אקדמית, על תואר שני בעתיד, או על לימודים בחו"ל, ייהנה מהמוניטין הזה.

מי שבוחר ללמוד באוניברסיטה יתקל ככל הנראה בדרישות אקדמיות גבוהות יותר מחברו הלומד תחום זהה במכללה. כנגזרת מכך, תואר מאוניברסיטה נחשב יוקרתי יותר.

לימודים באוניברסיטה נחשבים יוקרתיים יותר, ואם מתכננים להמשיך לתואר שני או ללמוד באוניברסיטה איכותית בחו"ל, תואר ראשון מאוניברסיטה יגדיל את הסיכויים להתקבל. גם מעסיקים רבים נוטים לייחס חשיבות רבה יותר לתארים מאוניברסיטה.

המכללה: גמישות, יישום וסביבה תומכת

אחד היתרונות הבולטים של המכללה הוא תחושת הביתיות והאינטימיות. יש יותר קשר בין הסטודנטים למרצים, יותר סיוע אישי ותחושת קירבה, שסייעו לרבים לצלוח את הלימודים בהצלחה.

היתרון של המכללות על פני האוניברסיטאות הוא בדרך כלל בגמישות. זה רלוונטי במיוחד למי שעובד במקביל ללימודים, לאמהות וסטודנטים שמחפשים לשלב חיי משפחה עם לימודים, ולמי שרוצה מסלול פחות לחוץ. אם קיים רצון לעבוד תוך כדי הלימודים, יש יתרון ברור ללימודים במכללה.

המכללה מאפשרת לימודי תואר ראשון עם שילוב התנסות מעשית על מנת להכין את הסטודנטים לעולם התעסוקה, וזה נכון בעיקר ללימודי מדעי החברה.

תחום הלימוד קובע לא פחות מהמוסד

ישנן מכללות, כמו המרכז הבינתחומי בהרצליה בתחום המשפטים, שרמת הלימוד והיוקרה שלהן משתווה לזו של האוניברסיטאות. דוגמה נוספת היא מקצועות החינוך, שבהם המוסדות המובילים הם דווקא מכללות, כמו סמינר הקיבוצים.

יש מכללות שהתמחו בנושאי לימוד מסוימים עד שהפכו לאוטוריטה בתחום. תואר ממכללה כזו יכול לקדם לא פחות מתואר מאוניברסיטה, ובמסלולי עבודה מסוימים אף יותר.

אם למדת במכללה המתמחה בתחום כמו חינוך או עיצוב, ייתכן שמעסיקים יראו בך מועמד עדיף. לכן כדאי להבין מה נחשב יותר בתחום הספציפי שרוצים ללמוד.

מה לגבי שכר לימוד?

מכללה ציבורית היא מוסד מסובסד על ידי המדינה ונמצאת תחת פיקוחה. מכללה פרטית אינה מסובסדת ואינה תחת פיקוח המדינה, וזו הסיבה ששכר הלימוד במכללות הציבוריות זהה לשכר הלימוד באוניברסיטאות.

שכר לימוד לתואר ראשון במוסד המוכר על ידי המועצה להשכלה הגבוהה עומד על כ-9,500 שקלים בממוצע לשנה. עבור תואר של שלוש שנים, ההוצאה מגיעה לכ-28,500 שקלים. שכר הלימוד במכללות הפרטיות גבוה הרבה יותר.

כלומר, הבחירה בין מכללה לאוניברסיטה אינה בהכרח שאלה של כסף, אלא של סוג המוסד. מכללה פרטית יכולה לעלות פי 3 ממכללה ציבורית, ומכללה ציבורית עשויה לעלות בדיוק כמו אוניברסיטה.

שיקולים מעשיים לפני ההחלטה

לפני שמגישים מועמדות, כדאי לשאול את עצמכם כמה שאלות מרכזיות:

• האם יש תכנית להמשיך לתואר שני? אם כן, לגבי תארים שניים, העדיפות היא עדיין לאוניברסיטאות.

• האם חשוב לשלב לימודים עם עבודה? המכללה מציעה בדרך כלל גמישות גדולה יותר בשעות ובמבנה הלימודים.

• מה התחום? בחלק מהתחומים, כמו הנדסה ומדעי המחשב, ההבדלים בין האוניברסיטה למכללה מתבטאים בעיקר בתוכנית הלימודים, מספר ימי הלימוד ושילוב לימודים עם עבודה.

• מה תנאי הקבלה? כל מי שיש לו מוטיבציה ורצון להצליח ועומד בתנאי הקבלה יכול להגשים את החלום ללימודים אקדמיים.

האם התואר שלך יהיה מוכר?

תואר ראשון מאוניברסיטה ותואר ראשון ממכללה הם שניהם תארים ראשונים לכל דבר ועניין, ולכן גם אם לא מתקבלים לאוניברסיטה, התואר מהמכללה יסייע בהמשך הדרך המקצועית.

לאחר הקבלה הראשונית לעבודה, ההצלחה בעבודה תלויה בכישורים, ביכולת הלמידה ובהצלחה בתפקיד, ולא במסלול הלימודים ממנו הגעת.

במילים אחרות: הבחירה בין מוסד לימוד היא החלטה חשובה, אבל היא לא חותמת לבד את עתידך. מי שיש לו יעדים ברורים ואסטרטגיה חכמה ימצא את דרכו לשוק העבודה בין אם למד בטכניון או במכללה האקדמית בחיפה. מה שכן כדאי לעשות: לבקר בשני סוגי המוסדות, לדבר עם סטודנטים בוגרים, ולבחון את תוכנית הלימודים הספציפית ולא רק את השם שעל הדיפלומה.